Леонард Шелби носит изысканную и дорогую одежду, передвигается на новом автомобиле «Ягуар», однако выбирает для проживания недорогие мотели. Все его усилия сосредоточены на поиске убийцы своей жены. Он страдает от редкой формы амнезии, которая лишает его кратковременной памяти: хотя события до убийства сохранны, он не способен вспомнить, что происходило всего пятнадцать минут назад.